イレッサ（ゲフィチニブ）は非小細胞肺がんに対して平成14年8月から医療保険診療が可能となった分子標的薬剤であります。臨床使用が開始されて間もなく急性肺障害の副作用が3-5％程度の確率で発症し、致命的になる場合も少なからずあることが判明しております。こうした状況から本剤の使用についていろいろな意見が出されており、マスコミの論調は副作用を経験した患者さんや一部の医学研究者からの否定的意見に重きを置いている傾向が見られます。一方、進行肺がんを専門に治療をしている第一線の多くの医師は慎重な投与で安全性に注意すれば進行性非小細胞肺がんの約30％程度に有効性と臨床的改善が十分期待ができるとしています。そのため、厚生労働省でも本剤の安全性評価について専門医の意見を取り入れて、現時点では慎重な投与を行うことを前提として、特別な処置を必要としないと評価しております。しかし、進行性非小細胞肺がんでイレッサ錠の投与を受けている多くの患者さんの意見はマスコミでも十分取り上げられておらず、この薬剤に大きな恩恵を受け、有効性に期待している患者さんは、厚生労働省が今後の対応において否定的な動きをするのではないかと非常に不安をもっておられると聞いております。ホームページではイレッサに大きな恩恵を受けているとする評価の声も多数確認でき、マスコミの報道の否定的な報道に不満を示しています。ただし、患者団体がない肺がん患者のそうしたイレッサの必要性の声はまとまった意見となって規制当局に届いておりません。